El principal objetivo de esta investigación fue reinterpretar las prácticas funerarias de la cultura puruhá prehispánica a partir de los registros arqueológicos documentados por Jacinto Jijón y Caamaño en su libro de dos volúmenes «Puruhá» (1927), integrando metodologías analíticas contemporáneas en la arqueología andina. Para ello, se aplicó una estrategia metodológica cualitativa e interpretativa centrada en el análisis contextual y tipológico de los hallazgos funerarios registrados por Jijón, contrastados con investigaciones arqueológicas recientes en la región central andina. Los hallazgos evidencian una notable continuidad en las prácticas de enterramiento: tumbas circulares poco profundas, disposición del cuerpo en posición fetal o en cuclillas, cobertura con textiles (posiblemente de algodón costeño) y un ajuar recurrente compuesto por cerámica antropomorfa, trípodes decorados, copas y platos, frecuentemente relacionados con el consumo ritual de chicha de maíz. La composición simbólica del ajuar, junto con la disposición del cuerpo y la orientación ritual del espacio mortuorio, sugiere una cosmovisión estructurada del tránsito al más allá, enmarcada en lógicas andinas de reciprocidad y continuidad ancestral. Se concluye que las prácticas funerarias puruhaes, aunque aparentemente simples en su expresión material, responden a una lógica ritual altamente codificada. El estudio pone de relieve la importancia de realizar nuevas intervenciones arqueológicas multidisciplinarias que incorporen arqueometría, bioarqueología y análisis etnoarqueológico comparativo con el fin de ampliar la comprensión de la ideología mortuoria puruhá y su relación con otras tradiciones andinas preincaicas.

Abstract

The main objective of this research was to reinterpret the mortuary practices of the pre-Hispanic Puruha culture based on the archaeological records documented by Jacinto Jijón y Caamaño in his two-volume book “Puruhá” (1927), integrating contemporary analytical methodologies in Andean archaeology. To this end, a qualitative and interpretive methodological strategy was applied, focusing on the contextual and typological analysis of the funerary findings recorded by Jijón, contrasted with recent archaeological research in the central Andean region. The findings show remarkable continuity in burial practices: shallow circular tombs, bodies arranged in a fetal or squatting position covered with textiles (possibly coastal cotton), and recurring grave goods consisting of anthropomorphic pottery, decorated tripods, cups, and plates, often associated with the ritual consumption of corn chicha. The symbolic composition of the grave goods, together with the arrangement of the body and the ritual orientation of the burial space, suggests a structured worldview of the transition to the afterlife. This is framed within Andean logics of reciprocity and ancestral continuity. It is concluded that Puruha mortuary practices, although apparently simple in their material expression, respond to a highly codified ritual logic. The study highlights the importance of conducting new multidisciplinary archaeological interventions incorporating archaeometry, bioarchaeology, and comparative ethnoarchaeological analysis in order to broaden our understanding of Puruha mortuary ideology and its relationship with other pre-Inca Andean traditions.

Puruhá, puruhaes, Jijón y Caamaño, ritual funerario, arqueología andina, prácticas mortuorias, cosmovisión andina, Ecuador.

Recibido: 9/6/2025. Aceptado: 21/8/2025. Publicado: 30/8/2025.

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